英国莓果种植者协会（BBG），代表英国95%的商业莓果生产商，进行了一项新研究，发现近一半受访的英国莓果生产商声称不再盈利。超过一半的人认为他们的财务状况糟糕或极其糟糕。37%的人考虑由于日益增加的成本和超市低廉的劳动力成本而减产或退出该行业，据《食品原料头条》报道。
BBG的研究还显示，84%的受访者认为，他们在没有收益的情况下只能坚持两年或更短时间。如果这些问题得不到解决，到2026年底将有四分之一的莓果种植企业可能会关闭。
近90%的生产商表示，由于生产成本的上升，他们在2020年后停止盈利。过去四年里，劳动力、肥料、包装和运输费用使英国草莓的成本每吨增加了836英镑，这加剧了莓果生产商的困境。超过一半的莓果生产投资用于劳动力成本，而在过去四年里，该成本显著上升。覆盆子、黑莓和蓝莓也是如此。
BBG主席尼克·马斯顿表示：“超市开始了解这一点。他们意识到莓果生产商需要合理的利润来支付不断增加的生产成本。否则他们将停止种植莓果。由于近年来缺乏支持，与超市的关系受到影响 - 我们39%的生产商表示，他们与零售商的关系从未如此糟糕。我们必须将这一调查视为警钟，采取紧急行动。英国莓果行业的未来岌岌可危。我们需要零售商的支持，以获得合理的利润，但我们也需要政府的支持，以确保在旺季供应员工的连续性。”
据估计，英国莓果行业价值约为16.5亿美元，到2028年底预计将达到21.8亿美元。
BBG还认为，采取措施，如将季节性工人签证期限从六个月延长至九个月，可能有助于确保整个生长季内有足够的劳动力进行采摘。
马斯顿认为，“更灵活的”批准英国莓果出口流程，允许生产商利用欧盟和其他地区的市场机会，也将提供帮助。“英国莓果生产商的建议应该得到认真考虑，以确保国家莓果行业的未来，”他总结道。
