"История сахара: от древних времен до современности"

Сахар, или сахароза, это органическое соединение, которое извлекается из различных растительных источников для бизнес-целей. Основными растениями, используемыми для производства сахара, являются сахарный тростник и сахарная свекла, сообщает Телеграф.

Использование сахарного тростника для получения сахара было распространено уже более тысячи лет, в то время как использование сахарной свеклы стало популярным только с середины 19 века. В Европе большая часть сахара производится из сахарной свеклы, в то время как в некоторых африканских странах, а также в США и Китае используется оба растения.

Сахарный тростник происходит из Новой Гвинеи, и есть записи, свидетельствующие о его культивации в этом регионе еще в 8000 году до нашей эры. Самое раннее письменное упоминание об очистке сахара можно отнести к 100-650 годам нашей эры и относится к Индии. Технология производства сахара затем распространилась в арабский мир, где сахар использовали в пищевых целях и для создания съедобных украшений, например, из марципана.

Европа познакомилась с сахаром через арабов, но до 1300-х годов европейцы не знали, как его производить, и сахар считался деликатесом, доступным только для самых состоятельных людей. С начала 15 века европейские колонизаторы начали выращивать сахарный тростник в своих тропических колониях. Эта практика продолжалась до 1747 года, когда прусский химик Андреас Марграф обнаружил, что сахарозу можно извлечь и из сахарной свеклы.

Сахарный тростник - тропическое растение, достигающее высоты до 4 метров и произрастающее в районах с особенно плодородным почвой. Оно размножается в основном вегетативным способом. Стебель тростника, состоящий в основном из воды, клетчатки и растворимых сахаров, является основным источником сахара в растении.

После сбора тростник доставляют на завод, где его измельчают, чтобы извлечь сок. Этот сок кипятят, позволяя воде испариться и оставляя сахарные кристаллы. Кристаллы очищают от примесей, а затем сушат и упаковывают для продажи.

С другой стороны, сахарная свекла - это растение, которое произрастает в умеренном климате и имеет конический белый корень, в котором хранится сахар, произведенный в процессе фотосинтеза листьями. Корень состоит преимущественно из воды, растворимых сахаров и мякоти.

После сбора свеклы ее доставляют на завод, где очищают и нарезают на мелкие кусочки. Эти кусочки замачивают в воде, чтобы сахар растворился и образовал сахарный раствор. Удаляют примеси, а затем процесс очистки и сушки сахара очень похож на то, что используется при производстве сахара из сахарного тростника.